Kuzey Carolina’daki Kara Nehir boyunca yapraksız selvi ağaçları sessizce bin yıllar boyunca yetişmektedir. Kelimenin tam anlamıyla öyle: Bilim insanları son zamanlarda en az 2.624 yaşında olan ağaç dahil olmak üzere 2.000 yaşın üzerinde ağaç buldu.
Bu onu dünyadaki bilinen en eski beşinci klon olmayan ağaç yapar. (Eski bir tuhaf orman olan UtahPando, 80.000 yıllık bir kök sisteminden kendisini klonlayarak aseksüel olarak çoğaldı.)
Yakındaki bir başka ağacın 2.088 yaşında olduğu bulundu – ve jeoloji bilimcileri, Üç Kız Kardeş Bataklığı ‘ndaki daha fazla yapraksız selvinin aynı yaşta ve hatta daha büyük olabileceğine inanıyor.
Arkansas Üniversitesi’ nden jeoloji uzmanı David StahleCharlotteObserver’ a, “Kara Nehir ’de kesinlikle 2000 yıl süreden fazla ağaç var,” dedi. “Benim inancım, 3.000 yıldan fazla olmasa da, bazı yaklaşımların var olduğuna inanıyorum.”
Onlarca yıldır bölgedeki ağaçların bazılarının antik olduğu bilinmektedir. 1980’lerde Stahle ve meslektaşları 1700 yıl öncesine kadar ağaçları keşfetti. Bu, bu görkemli bitkilerin korunmasına yardımcı olmak için Kuzey Carolina Doğa Koruma tarafından 16.000 dönümlük arazinin özel olarak satın alınmasına yol açtı.
Ancak bu yeni keşif, ağaçların bilinen yaşını neredeyse bin yıl geriye çekiyor. Çalışma, daha önce araştırma ekibi tarafından ziyaret edilmeyen bir sulak alanda yapıldı.
Araştırmacılar, ağaçlara kalıcı bir zararı olmayan bir artırma sondası olarak bilinen bir örnekleme aracı kullanarak, araştırmacılar ağacın halkalarını – yıllık büyüme katmanları tarafından yapılanları – saymalarını sağlayan bir çekirdek örnek alabilir. Bu örnekler göbek çürüklüğü nedeniyle karmaşık olabilir ve orta kısımda içi boş olan ağaçlar ortaya çıkar, böylece ekip tüm yol boyunca sağlam olan ağaçları seçer.
Şaşırtıcı bir şekilde, BLK227 adlı bir ağacın en az 2.624 yaşında olduğu bulundu. Bu,M.Ö 605 yılında fide veya fidanlık yaparak yüzyıllar boyunca Roma İmparatorluğu’ nu avlayan bir zaman dilimi haline getirdi ve Nebuchadnezzar II, Babil tahtına yükseldi.
Başka bir ağaç, BLK232, 2,088 yaşındaydı – büyük kraliçe Kleopatra’nındoğduğu zaman, M.Ö. 70 yılına dayanıyordu.
Stahle, “Böyle bir nehrin tüm uzunluğu boyunca eski bir dikme ağacın görülmesi çok olağandışı bir durum” dedi. ‘’Yapraksız selvi, kereste için değerlidir ve yoğun bir şekilde kaydedilmiştir. Orijinal, bakir, yapraksız selvi ormanlarının yüzde 1’inden daha azı hayatta kaldı.’’
Bu ağaçlar sadece yaşları için dikkate değer değildir. Yapraksız selvi ağaçlarının halkaları, herhangi bir yılın büyüme mevsimi boyunca yağışların net bir kaydıdır. Bu yüzden, BLK227 ve BLK232 halkaları, Neo-Babil İmparatorluğu dönemine kadar uzanan iki buçuk bin yıllık iklim değerindeki kuraklık ve sel hakkında değerli bilgiler içeriyor.
1587’de başlayan ve iki yıl süren ve Kuzey Carolina’da Roanoke’ ye ilk girişimleriyle çakışan şiddetli bir kuraklıktı –bu durum muhtemelen Roanoke Kolonisi’ nin yerleşimcilerinin neden 1587-1590 arasında kaybolduğuna biraz ışık tutuyor.
Stason, Smithsonian’ a yaptığı açıklamada, “Kuzey Amerika’daki bilinen en eski yaşayan ağaçların aynı zamanda dünyanın herhangi bir yerinde algılanan en güçlü iklim sinyaline sahip olması şaşırtıcı bir tesadüf” dedi. “Gördüğümüz en iyi korelasyonlar bu ağaçlarla.
Bu neden bilmiyorum. İklimi inanılmaz derecede yaşlı ve özellikle yağışa duyarlılar.” Ekip 110 ağacı özlüyor, on binlerce kişiden, yani bu mümkün değil, ama bataklıkta daha yaşlı ağaçlar bile var.
Bazıları boş olabilir ve onlarla çıkmak imkansız olabilir, ancak bu onları daha az inanılmaz hale getirmez. Bölgeyi korumayı daha da önemli kılmaktadır. Tabii ki yukarıda sözü edilen kayıt tehdidi var fakat diğer insan faaliyetleri, daha dolaylı bir tehdit oluşturuyor.
Bu da kirlilik, iklim değişikliği ve yükselen deniz seviyesi . “Bu tehditlerle mücadele etmek için, Kuzey Amerika’ nın doğusundaki bilinen en eski canlı ağaçların keşfi, aslında Dünya’ nın en yaslı canlı ağaçlarından bazılarıdır, bu olağanüstü su yolunun özel, eyalet ve federal korunmasına yönelik güçlü bir teşvik sağlamaktadır” diye bilim insanları makalelerinde yazdı.
Araştırma, Environmental Research Communications‘ de yayınlandı .
Editör / Yazar: Burcu AKIN
