Dünyanın en küçük omurgalılardan biri olan Atlantik Yağmur Ormanı’nda keşfedilen bu minik kurbağa türü, sadece 7 mm uzunluğundadır. Brachycephalus cinsine ait olan pire kurbağaları, yetişkinlik döneminde 1 cm’den daha kısa olup, tırnak büyüklüğünde bile değildir.
Yeni keşfedilen türün adı B. dacnis, hayvanın bulunduğu Brezilya’nın São Paulo eyaletinin Ubatuba kıyısındaki Atlantik Yağmur Ormanı’nda özel koruma alanlarını sürdüren bir doğa koruma, araştırma ve eğitim STK’sı olan Project Dacnis’e ithafen verilmiştir.
Biyoloji Enstitüsü’nden (IB-UNICAMP) Profesör Luís Felipe Toledo, “Bu cinsin evrimi sırasında, biyologların minyatürizasyon dediği süreç yaşanmış, bu da kemiklerin kaybı, küçülmesi ve/veya birleşmesi, daha az parmak sayısı ve bazı anatomik yapıların olmaması anlamına gelir” dedi.
Araştırmanın bulguları PeerJ dergisinde yayımlandı. B. dacnis, Brachycephalus cinsinde tanımlanan yedinci pire kurbağası türüdür. Cins, genellikle zehirli ve parlak renkli türleri ile bilinirken, araştırmacılar şimdi bu pire kurbağalarının küçüklüğü ile ilgilenmektedir.
Her ne kadar kabak kurbağaları pire kurbağalarından daha büyük olsa da, daha az anatomik yapıya sahiptirler. İlginç bir şekilde, 2017’de Scientific Reports’ta yayımlanan bir makaleye göre, timpanik orta kulaklarının olmaması nedeniyle kendi vokalizasyonlarını duyamazlar.
Minyatür Kurbağa Çeşitliliği
Araştırmacıların dikkatini çeken yeni tür B. dacnis, vokalizasyonları ile öne çıkmıştır. B. hermogenesi türü ile aynı morfolojiye sahip olan bu kurbağa, yaprak döküntülerinde yaşar, kurbağa yavruları yerine yumurtadan tamamen oluşmuş minyatür yetişkinler olarak çıkar ve aynı bölgede bulunur. Ancak çağrıları farklıdır.
DNA dizilimi, B. dacnis’in gerçekten yeni bir tür olduğunu doğruladı. Ancak, B. hermogenesi türünün tanımlandığı Ubatuba’nın Picinguaba bölgesine yapılan bir ziyarette, B. dacnis’in de orada bulunduğu tespit edildi. Toledo, “1998’de B. hermogenesi’yi tanımlayan örnekler arasında yeni türe ait örnekler bulunmuş olabilir,” diyerek, tarihi DNA dizileme araçlarının kullanılmasını önerdi. Tarihi DNA, zoolojik müze ve herbaryum örneklerinden elde edilir.
Yeni türün tanımında, gerekli anatomik özelliklerin yanı sıra iskelet ve iç organlar hakkında bilgiler, moleküler veriler ve vokalizasyon detayları da yer aldı. Yeni türlerin tanımları, sadece dış anatomi ile ayırt edilemeyecek kadar gizli olabileceği için bu detayları içermelidir.
Toledo, “Bu minyatür kurbağaların çeşitliliği düşündüğümüzden çok daha fazla olabilir. Bu yüzden, mümkün olduğunca çok özellik ve niteliği tanımlayarak, tanımlama sürecini hızlandırmak ve koruma çalışmalarına bir an önce başlamak önemlidir,” dedi.
Kaynak ve İleri Okuma: Luís Felipe Toledo ve diğerleri, Dünyanın en küçük omurgalıları arasında: Atlantik yağmur ormanlarından yeni bir minyatür pire kurbağası (Brachycephalidae), PeerJ (2024). DOI: 10.7717/peerj.18265