Mısır’da yapılan bir paleontolojik kazıda, 41 milyon yıl önce karadan denize geçiş sürecinde yaşamış olan nesli tükenmiş bir balina türüne ait fosiller bulundu. Bu keşif, balinaların evrimine ışık tutacak önemli bir bulgu olarak değerlendiriliyor.
Mısır’da yapılan kazılarda paleontologlar, balinaların karadan denize geçiş sürecinde yaşamış olan nesli tükenmiş bir balina türüne ait fosiller ortaya çıkardılar.
Tutcetus rayanensis: Fayyum Vahası’ndan Çıkan Küçük Balina
Bilim insanları, fosilleri Mısır’ın Fayyum Vahası’ndaki Wadi El-Rayan Koruma Alanı’nda buldukları balina türüne Tutcetus rayanensis adını verdiler. Bu isim, Mısır’ın ünlü çocuk kralı Tutankamon ve koruma alanının adından geliyor.
Tutcetus rayanensis, sadece suda yaşayan en eski balina grubu olan basilosauridlerin en küçük türü olarak kayıtlara geçti. Bu balinanın uzunluğu 2,5 metre (sekiz feet), ağırlığı ise yaklaşık 187 kilogram (410 pound) civarındaydı.
Balinaların Evrimine Işık Tutacak Bir Keşif
Araştırmanın lideri Kahire Amerikan Üniversitesi’nden Hesham Sallam, bu keşfin “balinaların tamamen suya uyum sağlayan bir yaşam tarzına geçişinin ilk aşamalarından birini gösteren olağanüstü bir buluş” olduğunu söyledi. Sallam, üniversitenin basın açıklamasında, basilosauridlerin “balık gibi özellikler geliştirdiklerini ve yürümek için kullanmadıkları ama belki de çiftleşmek için kullandıkları son arka bacaklara sahip olduklarını” ifade etti.
Araştırmanın ortak yazarlarından Güney Kaliforniya Üniversitesi’nden Erik Seiffert ise Mısır’ın Batı Çölü’ndeki Eosen fosil alanlarının, balinaların erken evrimini ve tamamen suya uyum sağladıkları geçişi anlamak için dünyanın en önemli kaynakları olduğunu belirtti.
UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde Yer Alan Balinalar Vadisi
Fayyum Vahası, Kahire’nin yaklaşık 150 kilometre (90 mil) güneybatısında yer alıyor ve Balinalar Vadisi olarak da bilinen Wadi al-Hitan’a ev sahipliği yapıyor. Bu alan, UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alıyor ve balinanın en erken formlarından bazılarının fosillerini barındırıyor.
Fayyum, Eosen döneminde 56 ila 34 milyon yıl önce tropikal bir denizin altındaydı.
Sonuç olarak, Mısır’ın Fayyum Vahası’nda bulunan Tutcetus rayanensis adlı balina türü, sadece suda yaşayan en eski balina grubu olan basilosauridlerin en küçük türü olarak kayıtlara geçti. Bu balina türü, hem arka bacakları hem de balık benzeri özellikleri ile balinaların tamamen suya uyum sağladıkları dönemi yansıtıyor. Balinalar Vadisi olarak da bilinen bu bölge, UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alıyor ve balinanın en erken formlarından bazılarının fosillerini barındırıyor.
